Capítulo 12 de la Guía de Quiebras

Reorganización de los agricultores

¿Qué es?

El capítulo 12 está diseñado para proporcionar a los «agricultores familiares» que desean continuar en el negocio agrícola un medio para reestructurar financieramente sus deudas sin vender su granja. En los casos contemplados en el capítulo 12 se nombra a un administrador fiduciario, pero su función se limita generalmente a supervisar los pagos en virtud del plan de reorganización del deudor. A falta de una prórroga, el deudor del capítulo 12 está obligado a presentar un plan de reorganización en un plazo de 90 días a partir de la presentación del caso de quiebra. El plan de reorganización generalmente prevé el reembolso de las deudas del agricultor con los ingresos futuros del agricultor.

¿Quién puede ser deudor?

El capítulo 12 solo está disponible para los agricultores familiares con ingresos regulares. Los agricultores familiares son individuos y sus cónyuges cuyas deudas no superan los 1,5 millones de dólares. El ochenta por ciento de su deuda y el 50% de sus ingresos deben provenir de las operaciones agrícolas (por ejemplo, la agricultura, la ganadería o la producción ganadera). Un agricultor familiar también puede ser una corporación si más del 50% de las acciones están en manos de una familia y sus parientes (y si las acciones no cotizan en bolsa).

Empleo de abogados y otros profesionales

Cualquier abogado u otro profesional (por ejemplo, contadores, asesores financieros y consultores) contratado por el deudor, un fideicomisario o el Comité solo podrá ser contratado con el permiso del tribunal de quiebras. Para ser contratado, el profesional propuesto debe ser «desinteresado» (con ciertas excepciones limitadas). Por lo general, esto significa que el profesional no puede tener ningún conflicto de intereses. El profesional debe dar a conocer al tribunal de quiebras y a todos los acreedores del deudor cualquier representación que pueda resultar contradictoria, y explicar por qué esa representación no perjudicaría la dedicación del profesional al cliente propuesto. A los profesionales solo se les puede pagar después de solicitar al tribunal de quiebras la aprobación de sus honorarios. En la solicitud, el profesional debe describir detalladamente cada tarea realizada y la cantidad de tiempo dedicado a cada tarea. El tribunal puede entonces decidir si la tarifa propuesta es razonable.

El papel del fideicomisario en la gestión de casos de quiebra

Cualquier caso que involucre a un fideicomisario (que puede estar sujeto a cualquier capítulo del Código de Quiebras) añade un nuevo jugador al juego. El fideicomisario suele ser un abogado versado en la legislación y la práctica de quiebras. En un caso de liquidación según el capítulo 7, el fideicomisario está principalmente interesado en liquidar los activos del deudor lo antes posible por la mayor cantidad de dinero disponible. El fideicomisario también tiene la responsabilidad de investigar las transferencias evitables, como las transferencias preferenciales y fraudulentas, y luego entablar demandas para recuperar esos fondos. Como la fideicomisaria es imparcial, es un buen recurso para investigar cualquier posible fechoría de la administración que haya ocurrido antes de su nombramiento.